Toko online adalah tempat kita bisa memajang barang dagangan kita di internet dan dilakukan transaksi dengan pembeli melalui mesin di web.
Saat ini toko online di Indonesia mulai berkembang pesat. Semakin banyak orang yang menggunakan internet untuk membeli dan menjual barang ataupun jasa. Toko online di indonesia memang sangat cocok sekali karena letak geografis indonesia yang kepulauan, memungkinkan kita untuk membeli barang tanpa perlu datang ke tempat penjual.

Seperti halnya toko secara offline atau konvensional, toko online juga menjual beraneka macam barang. Hanya bedanya kalau anda berjualan dengan menggunakan system offline ada banyak hal yang harus anda persiapkan seperti modal yang cukup, stok barang yang diperlukan, lokasi untuk berjualan, karyawan/ tenaga kerja dan lain ain. Lain halnya jika anda berjualan dengan system online, anda tidak perlu menyiapkan berbagai hal dengan modal yang lebih besar dan ribet. Justru sebaliknya dengan menggunakan system toko online akan ada banyak keuntungan yang bisa anda dapatkan, diantaranya

Operasional yang mudah
Tidak seperti halnya toko toko konvensinal yang membutuhan sekian karyawan untuk mengelola toko dan melayani para konsumen , toko online menawarkan system operasional yang relative murah dan mudah. Dengan menggunakan media online customer bisa memilih dan mengamati barang yang hendak dibeli melalui intrtnet. Mereka yang ketika berbelanja di toko toko konvensional harus menghabiskan banyak waktu untuk mengunjungi satu tempat ke tempat yang lain, melalui media internet mereka tidak perlu melakukannya lagi. Cukup dengan media ini mereka bisa melakukan transaksi jual beli kapanpun dan dimanapun anda mau.

Toko yang buka 24 jam
Namanya juga toko online, toko yang satu ini menggunakan jaringan internet untuk melalukan transaksi jual beli. Melalui transaksi yang tidak terbatas, internet merupakan salah satu karya yang merupakan dampak dari kemajuan tehnologi yang memberikan layanan kepada para penggunanya selama 24 jam. Ini berarti jika anda memiliki toko online berarti anda telah membuka toko anda selama 24 jam. Apalagi toko online tidak perlu dijaga terus menerus seperti toko offline. Hanya saja toko online ini harus dicek secara berkala untuk mengetahui jumlah pengunjung, pesan customer dan lain lain.

Jaringan yang luas
Secara segmentasi pasar sangat luas sekali karena internet ruangnya sangat luas bisa di dalam negeri maupun di luar negeri sehingga segmen pasarnya seluruh dunia berbeda dengan toko yang konvensional target pasarnya hanya daerah yang bisa di jangkau saja misalkan hanya di daerah sekitar kita maupun di daerah luar kota yang dekat saja itupun bergantung dari promosi kita.
Membuka sebuah toko online ibarat telah membuka satu toko besar yang menawarkan berbagai macam produk yang bisa dikunjungi oleh siapapun di seluruh dunia. Jaringan internet yang dilakukan sebagai koneksi perdagangan untuk toko online memang merupakan jaringan yang tanpa batas, sehingga media ini sangat bagus dimanfaatkan sebagai media promosi bagi siapapun yang ingin mendapatkan kesuksesan didunia perdagangan.

Sebagai Media Promosi
Dapat menggantikan media promosi cetak seperti brosur, catalog, kartu nama, dll. Bedanya, website, blog, dan toko online dibuat satu kali saja dan mudah untuk dicari kembali oleh siapapun yang membutuhkan tanpa perlu repot mencari kemana-mana. Cukup mengetikan alamat website, blog, atau toko online Anda saja maka client/pelanggan sudah dapat menemukan informasi yang dibutuhkan.
Kemudahan Akses
Di era kemajuan dan perkembangan dunia informasi, internet, dan teknologi digital/elektronik yang sudah merata sekarang ini dapat diakses dari manapun dan dengan media apapun (computer, laptop, iPad, HP, dll) oleh segala lapisan masyarakat. Sehingga di sisi lain dapat meningkatkan pelayanan kepada client/pelanggan.

Hemat Waktu dan Biaya
Lebih hemat modal  dengan membuka toko online maka modal yang kita punyai akan hemat misalkan saja untuk menyewa tempat, karyawan, administrasi dll. Bisa kita minimalisasi dan sangat hemat. Bandingkan saja jika kita punya toko konvensional maka kita harus nyari tempat yang strategis dan biaya yang dikeluarkan juga akan membengkak, karyawan yang kita gaji juga akan sangat banyak kemudian ruang administrasi yang kita butuhkan juga banyak berbeda sekali dengan toko online yang membutuhkan biaya yang kecil. Misalkan untuk menyewa tempat kita hanya menyewa hosting dan domain saja yang murah. Kemudian kita membuat website yang sesuai dengan barang dagangan yang kita jual. Kemudian karyawan juga relatif minim. Kita hanya butuh orang yang mengoperasikan website kita. Terus yang terakhir jasa pengiriman banyak sekali. Kalau pakai pos juga bisa maupun pakai jasa swasta seperti TIKI, JNE dan 21 Express juga bisa. Relatif simple kan.

Maintenance yang Sangat Mudah
Biaya perawatan dan maintenance yang sangat murah, karena biaya perawatan/maintenance dalam 1 (satu) tahun tidak sampai sebesar gaji karyawan biasa dalam 1 (satu) bulan.

Mudah di Operasikan
Saat ini lebih mudah dipelajari (bagi yang mau belajar) dan dioperasikan/digunakan, bahkan bisa dilakukan via Smart HP atau Warnet yang banyak tersebar di mana-mana.



Lalu mengapa seandainya memang membuka toko online akan memberikan manfaat sangat besar, tetapi di lingkungan kita belum banyak yang memanfaatkan peluang ini ? Ada beberapa hal yang mungkin bisa menjelaskannya.

Pertama, memang belum tahu bahwa internet bisa dimanfaatkan untuk berjualan.
Kedua, tahu tetapi berpikiran bahwa membuka toko online itu memerlukan pengetahuan komputer dan internet yang canggih dan memerlukan biaya besar.
Ketiga, mungkin sudah tahu manfaat internet untuk mengembangkan bisnis, tetapi masih enggan melakukannya karena beranggapan bahwa sistem / cara berjualan secara online tidak cocok diterapkan di Indonesia, Cara ini hanya bisa berjalan di luar negeri yang fasilitas dan budayanya sudah sangat maju. Atau mereka berasumsi bahwa konsumen Indonesia tidak akan mau bertransaksi secara online dengan penjual lokal karena mereka pasti khawatir tertipu. Sebuah kekhawatiran yang sangat wajar mengingat banyaknya pemberitaan mengenai penipuan / tindak kejahatan melalui internet yang sering dilakukan oleh netter Indonesia.

Memang kita jauh tertinggal dalam memanfaatkan media internet untuk membantu mengembangkan usaha. Bagi yang belum tahu, ketahuilah bahwa kita bisa menjual apa saja melalui internet. Dari buku, baju, peralatan rumah tangga, barang elektronik, mobil, rumah bahkan kuda dan pesawat terbang pun bisa dijual secara online. Amazon dan ebay adalah contih sukses cara berjualan melalui internet. Untuk lokal Indonesia kita bisa mengambil contoh kutukutubuku.com yang menjual buku cetak dan bhinneka.com yang melayani pembelian komputer dan gadget digital lainnya secara online.

Untuk Anda yang masih ragu apakah membuka toko online di Indonesia akan memberikan manfaat bagi kemajuan usaha, singkirkanlah keraguan itu. Saya memiliki beberapa alasan untuk saran saya ini.

Pertama penyebaran internet di Indonesia telah mengalami kemajuan yang luar biasa. Saat ini akses internet tidak lagi menjadi barang mewah. Terima kasih kepada persaingan pasar provider internet yang telah menyebabkan biaya koneksi internet menjadi semakin murah. Kini dengan 300 ribu rupiah per bulan kita telah bisa bekerja dengan akses internet broadband. Bahkan dengan 160 ribu rupiah per bulan kita bisa mendapatkan akses unlimited dengan kecepatan cukup memadai.

Untuk Anda pengusaha yang masih meragukan respond konsumen lokal untuk melakukan transaksi online, saya mengajak Anda untuk turut mengembangkan bisnis secara online di Indonesia.

Alasan pertama, transaksi online lebih efisien dan ramah lingkungan. Orang tidak perlu berkendaraan keluar rumah membeli barang kebutuhannya. Konsumsi BBM bisa dihemat dan polusi pun bisa dikurangi.

Kedua, budaya transaksi online yang semakin maju akan menciptakan peluang usaha yang semakin besar kepada pelaku usaha kecil. Bayangkan saja, dengan dana hanya beberapa juta rupiah seorang pengusaha kecil dapat membuka toko online yang bisa diakses dari mana saja kapan saja. Peluang pasar pun semakin terbuka lebar.

Yang ketiga, mari kita buktikan bahwa kita mampu bersaing dengan orang lain dalam memanfaatkan internet untuk hal-hal positif. Mudah-mudahan cara ini akan membantu menghapus citra Indonesia sebagai salah satu sarang cyber crime.

Terakhir saya ingin menyampaikan bahwa membuka toko online tidaklah sesulit dan semahal yang kita kira. Kita tidak perlu menjadi seorang programmer untuk bisa melakukannya.biaya yang diperlukan cukup beberapa ratus ribu saja, dengan catatan Anda sudah memiliki perangkat komputer untuk mengakses internet, atau Anda bersedia meluangkan waktu datang ke warung internet setiap hari untuk mengecheck toko online Anda.